Bosque de bambú de Arashiyama: la guía completa del visitante
Qué vas a ver realmente
Conviene bajar las expectativas antes de llegar, porque casi todas las opiniones decepcionadas vienen de una foto que prometía otra cosa. Chikurin-no-michi es un camino. Recorre unos cientos de metros entre paredes de bambú moso, con grava bajo los pies y bajas vallas de bambú seco a ambos lados. Los tallos se inclinan por encima y la luz que llega al sendero es verde. Esa es toda la experiencia y, a la hora adecuada, merece de verdad el viaje. No es un bosque en el que puedas adentrarte: el bambú está vallado a ambos lados durante todo el recorrido, y las fotos que parecen mostrar una naturaleza vacía se hicieron apuntando con un teleobjetivo por un camino concurrido al amanecer.
La consecuencia es que el bosque por sí solo no llena una mañana. La mayoría de la gente pasa 10-15 minutos en el sendero, o media hora con el santuario Nonomiya y las fotos. Si has cruzado Kioto para venir, conviene planificar el resto de Arashiyama antes de salir.
Cómo llegar: tres estaciones, y no son intercambiables
JR Saga-Arashiyama es la que hay que elegir. La línea Sagano tarda unos 15 minutos desde la estación de Kioto y cuesta alrededor de ¥240; desde la salida son unos diez minutos a pie hacia el norte hasta el inicio del sendero. Randen Arashiyama, la terminal del tranvía, te deja en medio de la calle comercial, a cinco minutos del extremo sur; el Kimono Forest, las filas de pilares envueltos en tela estampada, se encuentra gratis en su andén. Hankyu Arashiyama está al otro lado del río y conviene a quien llega desde Osaka, pero lo pagas con diez minutos a pie por el puente Togetsukyō.
Ir en coche es la única opción que conviene descartar. Hay poco aparcamiento, las calles alrededor del bosque son estrechas y un fin de semana de otoño tardarás más en buscar un hueco que en recorrer el sendero. Las tres rutas, con tarifas y tiempos a pie.
Recorrer el sendero
No hay entrada ni cartel que la anuncie. El sendero tiene dos extremos (la puerta de Ōkōchi Sansō al norte y el santuario Nonomiya al sur) y simplemente te encuentras entre el bambú. El sentido no cambia el paseo, así que elige el extremo que te quede mejor según la estación: desde JR llegas por el norte, desde el tranvía por el sur. Dónde empieza el sendero, por ambos extremos.
Dos cosas sorprenden a la gente sobre el terreno. El sendero sube suavemente y el suelo es de grava suelta, lo que lo hace más cansado de lo que sugiere una foto plana: conviene leerlo antes si los escalones o las pendientes son un problema. Y un carril paralelo estrecho lleva rickshaws por el bosque; los peatones no pueden usarlo, que es precisamente lo que compra la tarifa del rickshaw.
En el extremo sur, dedica dos minutos al santuario Nonomiya. Su torii está hecho con madera de corteza negra sin pelar, en lugar de madera pintada, aparece en El cuento de Genji, y es el detalle que convierte un bonito paseo en un lugar con historia.
La hora a la que llegas lo decide todo
Esta es la única decisión que importa, y acertarla es gratis. Antes de las ocho de la mañana, el sendero está lo bastante tranquilo como para oír pájaros. A las diez es una cola lenta y arrastrada entre las mismas dos paredes de bambú, y así sigue toda la tarde. Al anochecer vuelve a despejarse, pero el bosque no tiene iluminación: después de oscurecer necesitas tu propia linterna, y ir de noche es una propuesta completamente distinta.
Si te alojas en el centro de Kioto, los primeros trenes de la línea Sagano te dejan en el sendero antes de que lleguen los autocares. Cuesta los mismos ¥240 a las 6:40 que a las 10:00, y es la diferencia entre el bosque que viniste a ver y el que sale en las fotos de todos los demás.
Hora por hora, y qué días son los peores · Qué estación elegir, y por qué el bambú es verde en todas.
Qué cuesta dinero realmente
Nada del sendero. La cuenta viene de lo que hay a su alrededor, y puedes elegir tan poco o tanto como quieras: el jardín de Tenryū-ji por ¥500, cuya puerta norte da directamente al bosque; Ōkōchi Sansō, el jardín de la villa del actor en lo alto del sendero, donde la entrada incluye té; el parque de monos de Iwatayama, que es una subida de verdad de 15-20 minutos sobre su taquilla; y los dos paseos por la garganta, el Tren Romántico de Sagano y el paseo en barca por el río Hozu. La lista completa de lo que cobra y lo que no.
Los tours guiados los agrupan, y de ahí suele venir su precio, más que del bosque en sí. Qué compra cada franja de precio explica dónde deja de ser una buena inversión.
Un medio día que funciona
Llega temprano a JR Saga-Arashiyama y ve directo al extremo norte del sendero, sin hacer caso de las tiendas del camino: seguirán ahí más tarde, y el bambú ya no estará tranquilo. Recorre el bosque hacia el sur, hasta Nonomiya. Entra en Tenryū-ji por su puerta norte mientras el jardín aún está vacío. Sal a la calle comercial para un desayuno tardío y luego decide: bajar al puente Togetsukyō y subir al Iwatayama a ver los macacos y las vistas sobre Kioto, o ir al norte, a Sagano, a los templos más tranquilos que la mayoría de los visitantes nunca alcanza. En cualquier caso, estarás de vuelta en la estación a primera hora de la tarde habiendo visto la zona como se debe.
Si Arashiyama compite con el otro gran paseo de Kioto por un número limitado de días, la comparación honesta de ambos es la página que debes leer a continuación.
¿Necesitas reservar algo?
Para el bosque: no, y desconfía de cualquier cosa que se venda como entrada para él, porque no existe ninguna. Por qué sigue surgiendo la pregunta de la “entrada al bosque de bambú”.
Reservar compensa en tres casos. Un guía merece la pena si quieres que te expliquen los templos en lugar de solo fotografiarlos. Los días con mucho transporte conviene reservarlos porque el tren y la barca se agotan en otoño y encadenarlos tú mismo se come la mañana. Y el rickshaw merece la pena únicamente por el carril por el que de otro modo no puedes caminar. Todo lo demás puedes hacerlo sin reserva.
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Preguntas frecuentes
¿Necesito entrada para el bosque de bambú de Arashiyama?
No. El sendero es un camino público entre bambú: no hay puerta, ni taquilla, ni entrada que comprar, a ninguna hora. Las entradas existen para lo que hay a su lado: el jardín de Tenryū-ji, Ōkōchi Sansō, el parque de monos, el tren de Sagano y la barca por el río. La lista completa de lo que cobra.
¿Cuánto se tarda en el bosque de bambú?
Entre diez y quince minutos para recorrerlo de punta a punta, o unos treinta a cuarenta y cinco con el santuario Nonomiya y las fotos. Arashiyama en conjunto merece medio día. Cuánto tiempo pasa realmente la gente aquí.
¿A qué hora debería llegar?
Antes de las ocho de la mañana si lo quieres tranquilo. A las diez el sendero está hombro con hombro y así sigue hasta la tarde. El bosque nunca cierra, así que madrugar no cuesta nada extra. Hora por hora.
¿Qué estación debería usar?
JR Saga-Arashiyama para llegar lo más rápido posible desde la estación de Kioto, unos quince minutos y aproximadamente ¥240, y luego diez minutos a pie. Randen Arashiyama te deja en la calle comercial; Hankyu Arashiyama está al otro lado del río y conviene a quien llega desde Osaka. Las tres comparadas.
¿Merece la pena un tour guiado por el bosque de bambú?
No para el sendero en sí, que no necesita explicación ni entrada. Merece la pena si quieres que te interpreten los templos, si quieres que te gestionen el tren de la garganta y la barca por el río, o si quieres el carril de rickshaws, que los peatones no pueden usar. Qué compra cada franja de precio.